Pelé, conhecido como o maior jogador de futebol de todos os tempos, viveu momentos curiosos em sua carreira, ao atuar como goleiro em quatro partidas pelo Santos. Nas ocasiões em que precisou assumir a meta, o Rei do Futebol mostrou habilidade e segurança, acumulando 54 minutos sem sofrer gols.
Naquela época, em situações de emergência sem a possibilidade de substituições, era comum ver jogadores de linha se aventurando como goleiros. Pelé, que costumava treinar nessa posição na Seleção Brasileira, demonstrou sua versatilidade.
Os jogos em que Pelé defendeu a baliza foram:
Além de garantir a defesa, Pelé foi fundamental no ataque antes de se tornar goleiro, balançando as redes em todas essas partidas.
Um dos momentos mais marcantes foi em 14 de novembro de 1969, em João Pessoa, no Estádio Olímpico, durante um amistoso contra o Botafogo-PB, que antecedeu o milésimo gol do Rei contra o Vasco, cinco dias depois.
Neste dia, Pelé marcou seu 999º gol em um pênalti, durante a vitória por 3 a 0. No entanto, uma lesão do goleiro Jair Estevão forçou Pelé a assumir a posição nos últimos 15 minutos. Em uma entrevista ao Esporte Espetacular, Pelé mencionou: 'O técnico disse: Pelé, vá para o gol. Eu obedeci, mas era para o milésimo não acontecer, não é verdade?'
Anos depois, Aguinaldo Moreira, goleiro do Santos que não jogou naquele dia, revelou uma suposta estratégia para adiar o milésimo gol: 'Se os adversários facilitassem, Jair fingiria uma lesão e Pelé entraria no gol.' E foi exatamente o que aconteceu, embora a torcida tenha reagido com vaias.
Nas arquibancadas, os torcedores paraibanos, incluindo autoridades locais, aguardavam ansiosos pelo feito histórico. Apesar dos apelos da torcida, Pelé preferiu reservar o milésimo gol para uma partida oficial.
A estreia de Pelé no gol ocorreu em 1959, no Campeonato Paulista, contra o Comercial, quando tinha apenas 19 anos. Em 1964, pela Taça Brasil, repetiu a experiência diante do Grêmio. Já em 1973, em um amistoso contra o Baltimore Bays, nos Estados Unidos, Pelé se despediu dessa posição inusitada.
